Plus le temps passe, plus l’authenticité est une valeur qui me tient à cœur et devient centrale pour moi. Pour mon propre équilibre, d’abord, qui reste mon seul point de départ possible. Pour mes relations avec les autres, aussi, humains et chiens.
Les dernières semaines, en accompagnant Emmy, j’y ai été confrontée avec de plus en plus d’intensité.
Dans le partage de ces expériences à travers mes deux derniers textes, j’ai vu aussi que c’est cette authenticité qui vibre chez ceux qui me lisent. C’est là que la connexion s’établit. Dans l’authenticité, et la vulnérabilité qui l’accompagne.
Je crois qu’il en est de même dans nos relations avec nos compagnons de route canins !
Pendant 15 ans, j’ai enseigné avec joie « l’obéissance de base au renforcement positif ». Je ne renie aucune partie de mon parcours, mais je pose dessus un autre regard…
Pour être « plus motivant et intéressant que l’environnement », on se retrouve à passer d’un stratagème à l’autre, d’utiliser des (tonnes de) friandises de plus en plus appétentes, de rivaliser d’ingéniosité et d’imagination pour essayer de capter l’attention de nos chiens qui sont eux, très naturellement, intéressés par ce qui se passe autour d’eux.
Des friandises de plus en plus appétissantes, des jeux irrésistibles, des gestes de plus en plus visibles, une voix de plus en plus aigüe… pour gagner cette compétition contre l’environnement.
Avec le recul, ma question est « elle est où, l’authenticité, là ? » .
Or, ce dont je suis aujourd’hui persuadée, c’est que nos chiens la ressentent et y répondent comme nous. Eux aussi, y aspirent ! Même s’ils ont la flexibilité de s’adapter à nos façons de communiquer avec eux. Ils sentent parfaitement la différence entre une communication superficielle et un échange vrai et sincère. Ils ajustent d’ailleurs leur réponse au mode de communication que nous utilisons…
Le jeu, les récompenses, les séances câlins, etc. sont bien entendu des composantes importantes de nos relations avec nos chiens, pour le plus grand plaisir de tous. A nous de rester conscient de le faire à partir du cœur, plutôt que d’une façon « mécanisée » quand nous cherchons à renforcer un comportement. Même là, ce sont des « cerises sur le gâteau » (voir mon article ici). La communication se passe à un autre niveau, elle est naturelle et spontanée.
Quand nous apprenons à communiquer avec nos chiens, d’un cœur à l’autre, la compétition contre l’environnement disparaît. Il reste simplement un lien à construire et à enrichir à travers chaque mini-choix, chaque mini-décision à prendre au quotidien. Au lieu de se focaliser sur l’extérieur, nous apprenons à écouter ce qui se passe à l’intérieur, dans ce lien en création permanente.
En pratique, qu’est-ce que cela signifie ?
- Apprendre à s’exprimer avec davantage de clarté, à tous niveaux : devenir plus conscient de nos mots et gestes mais aussi et surtout, de notre intention, du langage non-verbal, et de tout ce qui émane de nous (que nos chiens captent aisément),
- Ecouter, observer avec de plus en plus de finesse pour entendre les murmures, qui n’auront pas besoin de se transformer en rugissements,
- Eviter d’exprimer des demandes quand l’autre n’est pas réceptif (c’est un peu comme commencer à parler au téléphone avant que l’interlocuteur ait décroché… assez peu efficace, et potentiellement frustrant !),
- Accepter de prendre le temps nécessaire, sans courir après un résultat précis dans un timing donné (la pression n’est pas la meilleure façon de développer un lien),
- Respecter le rythme de l’autre autant que le sien, pour qu’avancer ensemble renforce la relation,
- Prendre des décisions pour faire grandir la confiance mutuelle,
- Puis ajuster et s’adapter selon ce qu’on observe… peu importe ce qu’on avait prévu au départ, toujours dans l’intention de privilégier le bien-être et la sécurité de chacun,
- …
Pour moi, c’est dans ces compétences-là que l’authenticité fait toute la différence.
L’authenticité, c’est ce qui me rappelle de rester dans le cœur, dans l’ouverture, dans l’écoute. Même si pour cela, bien sûr, j’ai besoin de ma tête pour prendre les meilleures décisions possibles. Même si, évidemment, c’est moi, le partenaire humain, qui suit le/la « responsable ».
Créer un lien dans lequel je suis le plus authentique possible ne me dégage d’aucune responsabilité. Je vais peut-être simplement poser un autre regard sur les situations, faire d’autres choix, toujours avec comme critères de base, le bien-être et la sécurité de chacun et de tous.
Par exemple, au lieu de m’évertuer à obtenir de mon chien une conduite exemplaire dans un environnement dans lequel il est mal à l’aise, peut-être vais-je simplement décider de ne pas l’y emmener… (la case « bien-être » n’est pas cochée). Peut-être pourrais-je le faire plus tard, s’il est prêt pour cela un jour, parce que nous aurons continué à évoluer à d’autres niveaux. Ou peut-être que ça ne sera jamais possible, mais ce n’est pas grave. On trouvera d’autres choses à partager…
Il n’est plus question de chercher comment faire faire à l’autre ce qu’on voudrait qu’il fasse, mais de chercher comment évoluer côte à côte, pour que chacun se sente accepté et respecté, exactement comme il est.
Après tout, être authentique, c’est être soi-même, non ?
Être authentique, c’est aussi être sincère… ne pas essayer de cacher à nos chiens, comment nous nous sentons, ce qui nous préoccupe, etc. De toute façon, ils sentent tout ! Alors autant le partager avec eux ! Ce sera bénéfique pour nous, et pour ce lien particulier.
Je crois qu’être authentique nous aide à être cohérent. En accord avec nous-même. Dans notre communication, et partout ailleurs.
Et ça, pour nos chiens, c’est extrêmement précieux ! Si souvent, ils reçoivent de notre part des messages incohérents (parce que nous ne sommes pas conscients de tout ce qui émane de nous) … et sont sensés s’y retrouver !
Apprenez à communiquer avec authenticité avec votre chien, dans toutes les situations du quotidien pour que chacune d’elles contribue à vous rapprocher encore davantage.
C’est une démarche que vous pouvez entamer à n’importe quel moment, quel que soit l’âge de votre chien… qu’il vienne d’arriver dans votre vie, ou qu’il en fasse partie depuis quelque temps déjà. Une chose est sûre, il n’attend que cela : une relation de confiance, dans laquelle chacun est libre d’être qui il est, en toute authenticité. Lui, comme vous.
Revenons, revenez, à l’essentiel… souvent, c’est bien plus simple qu’on ne le pense !
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